Nein, man muss nicht in den Flieger steigen, um nach London zu reisen!
London ist von allen deutschen Bahnhöfen aus gut und bequem zu erreichen – auch wenn es etwas länger dauert und in der Regel etwas mehr kostet als im Billigflieger. Und zugegeben: wer aus dem hohen Norden, dem tiefen Süden oder dem fernen Osten der Republik anreist, wird vermutlich nicht um eine Zwischenübernachtung – in Köln oder Brüssel – herumkommen. Aus dem Westen – Rheinland, Ruhrgebiet oder auch Rhein-Main – hingegen kann man es gut in einem Tag bis London schaffen.
Mit ICE oder Thalys und Eurostar braucht man von Köln aus – mit Umsteigen in Brüssel – etwa in fünfeinhalb Stunden bis London und kommt dort direkt am Bahnhof St. Pancras am Nordrand der Innenstadt an. Die Tickets sind in der Regel etwas teurer als die Billigflieger. Von Frankfurt oder Süddeutschland lohnt sich unter Umständen auch die Fahrt über Paris.
…und jetzt kommt das große Problem: früher einmal, vor dem Brexit, hat die Deutsche Bahn durchgehende Tickets von jedem deutschen Bahnhof bis London verkauft (es gab sogar einmal Pläne einer durchgehenden ICE-Verbindung von Köln bis London). Diese Zeiten sind leider schon lange vorbei. Man braucht jetzt zwei Tickets: eines von Deutschland nach Brüssel (oder Paris) und ein separates Eurostar-Ticket von Brüssel (oder Paris) nach London. Da der Thalys wohl von Eurostar übernommen wurde, sind möglicherweise in der nahen Zukunft Tickets direkt von Köln bis London möglich.
Der Thalys von Köln nach Brüssel lässt sich nur über die eigene Webseite buchen.
Tickets von London nach Brüssel, die bei Eurostar direkt (z.B. über die eigene Webseite) gebucht werden, gelten mit einem Aufpreis für die Anschlussfahrt zu jedem Bahnhof innerhalb von Belgien (aber nicht im Thalys oder ICE), man kommt also bis kurz vor Aachen
London ist spannend. London hat mehr Einwohner als manches Land. London ist eine eigene Welt.
Aber London ist teuer… nicht bloß teuer, sondern sauteuer!
Dennoch: man kann die Stadt genießen, ohne dabei arm zu werden. Dabei gibt es allerdings ein paar Grundsätze, die man beherzigen sollte:
- Erstens: Alles, was Eintritt kostet, ist in der Regel für unsere Begriffe exorbitant teuer. Seit einigen Jahren sind auch die großen Kirchen eintrittspflichtig. Manche Dinge lohnen sich dennoch (z.B. Tower of London, Kew Gardens, Westminster Abbey…), Vieles sind Touristenfallen, die man sich auch sparen kann. Ich war noch nie bei Madame Tussaud und auch nicht in den London Dungeons. Viele Dinge – darunter viele großartige Museen hingegen sind kostenlos (z.B. das British Museum, die National Gallery, das Tate Modern…).
- Zweitens: Es gibt in London wirklich guter Restaurants. Sogar ziemlich viele. Alle sind sie exorbitant teuer. Es gibt auch günstige Restaurants (z.B. indische / bengalische Restaurants in der Brick Lane) – aber die sind nicht leicht zu finden. Wer ungeduldig ist, ist mit Fish and Chips, indischem und chinesischem Takeaway oder Supermärkten besser bedient…
- Drittens: Spaziergänge kosten nichts. .. und sind mehr als spannend!
